barbers friend
Laura – Der Anfang
(Einige von euch kennen Laura bereits aus den Geschichten von Selina und Laura)
Laura ist 17 Jahre alt und lebt bei ihrer Mutter.
Ihr leiblicher Vater verschwand kurz nach ihrer Geburt.
Geld war für sie immer knapp.
Ein Besuch beim Friseur ist für sie völlig unerschwinglich.
Ihre Mutter, Martha, hat dichtes, braunes Haar, das ihr bis zu den Schultern reicht und das sie normalerweise zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden trägt.
Lauras glattes, blondes Haar fällt ihr bis zur Brust. Sie trägt es am liebsten offen.
Als sie nach Hause kommt, sieht sie ihre Mutter mit traurigen Augen am Küchentisch sitzen. Vor ihr liegt ein Brief. Sie schiebt den Brief zu Laura hinüber.
„Unsere Vermieterin kündigt eine weitere Mieterhöhung an.“
Das können wir uns nicht mehr leisten.
Laura tröstet sie. „Ach, Mama, das schaffen wir schon. Ich suche mir nachmittags oder abends einen Job.“ „Aber du musst doch lernen.“
„Ich kann das bewältigen. Lass es uns einfach versuchen.“
In der Schule hängt ein Schwarzes Brett, an dem Angebote für Schülerjobs ausgehängt werden. Laura sieht sich die wenigen Zettel an.
Melly aus der Nachbarklasse steht neben ihr.
„Schon etwas gefunden?“, fragt Melly und nimmt einen Zettel von der Tafel.
Dabei wirft sie ihr langes schwarzes Haar über die Schulter.
„Hier, in der Bibliothek. Sie zahlen 10 Dollar pro Stunde.“
„Die Bibliothek? Bei Miss Worsley? Dieser Drache? Viel Glück dabei.“
„Was hast du gefunden?“, fragt Laura.
„Ein Friseursalon. Sie suchen jemanden für den Empfang, der ans Telefon geht und aufräumt.“ „Ein Friseursalon? Mit deinen langen Haaren – da wäre ich vorsichtig. Was zahlen die denn?“ „Leider nur 8 Dollar. Aber es riecht definitiv besser als in dieser staubigen Bibliothek. Und meine Haare mache ich mir einfach zu einem Dutt.“
„Na dann, viel Glück.“ „Dir auch.“
Laura betritt die Bibliothek. Plötzlich taucht Miss Worsley zwischen den Regalen auf. Miss Worsley ist Mitte fünfzig, sehr groß und schlank.
Sie trägt eine große Brille, und ihr schwarzes Haar ist streng zurückgebunden und zu einem Dutt hochgesteckt.
„Was willst du?“, fragt sie barsch, woraufhin Laura zurückweicht.
„Ich bin wegen des Teilzeitjobs hier“, sagt Laura vorsichtig und hält ihr den Zettel hin. Sie mustert Laura kurz.
„Morgen um 14:00 Uhr. Keine Minute später!“
Auf dem Heimweg rechnet Laura nach. „Von 14 bis 18 Uhr – das sind vier Stunden am Tag. Das macht 40 Dollar!“ Voller Freude erzählt sie es ihrer Mutter.
Am ersten Tag erhält sie Anweisungen zum Ablauf des Kreditvergabeprozesses.
Scannen Sie zuerst den Bibliotheksausweis, dann die Bücher.
„Auf der Rückseite befindet sich ein Sicherheitsetikett. Wenn jemand die Bibliothek mit einem Buch verlässt, ohne es zu scannen, ertönt ein Pfeifton.“
Dann musst du sie sofort verfolgen!
Am zweiten Tag wird ihr das System gezeigt, mit dem die Bücher einsortiert werden.
Sie erhält eine WhatsApp-Nachricht von Melly.
„Seht, was sie mir angetan haben.“
Ein Selfie von Melly. Sie hat einen geraden Pony, der ihr über die Stirn bis zu den Schläfen reicht. Ihr langes schwarzes Haar ist auf Schulterblatthöhe gerade geschnitten.
„Ich mag es. Es steht dir wirklich gut.“ „Willst du mich veräppeln?“
„Nein, wirklich. Du siehst so viel besser aus.“
Tag 3: Sie bekommt von Miss Worsley eine Standpauke, weil sie ein Buch falsch ins Regal gestellt hat.
“I wouldn’t be able to see a thing with hair that long, either!”
WhatsApp from Melly: “It was exciting today.
A customer had her long hair cut off.” “And? How did she look?”
“A sporty short cut. It actually really suited her. You wouldn’t believe the mountain of hair I swept up afterwards.”
Miss Worsley finds fault with something every day. A book isn’t sitting neatly on the shelf, you need to clean up here, you’re leaving a total mess! It is frustrating, in a way. But Laura has to hang in there.
Then came the worst-case scenario.
Laura was in the restroom brushing her hair when Miss Worsley stormed in.
“Didn’t you hear the whistle? What are you doing here?”
“I was just quickly…” “I can see that! And in the meantime, a valuable illustrated book has been stolen. I ought to fire you on the spot!”
“But Miss Worsley, I really need this job. Please!”
Miss Worsley considered this, then smiled nastily.
“All right. One more chance.” “Thank you, Miss Worsley.”
“But only on one condition.” She grabs a strand of Laura’s long hair.
“That comes off by tomorrow! And at least up to here.”
As she says this, she points to the level of her mouth. Laura turns pale.
A very old woman with a cane comes out of a restroom.
She looks at the two of them and simply shakes her head.
In desperation, she writes to Melly. “What should I do?”
“Go to the hairdresser.” “How much does it cost?” “Around $250 here.”
“I can’t afford that.”
“I’m coming over this evening with Marc, one of our hairdressers.”
“And what does he charge?”
“Hopefully nothing, if he gets to keep your braid. I’ll have a word with him.”
In the evening, four people are standing in the kitchen:
Laura, with a freshly braided plait; her mother Martha, with her hair loose; Melli and a young man.
He examines Laura’s braid. “I’d do it for $100.”
“And if you got to keep the braid?” asks Melly.
“$50.” “Marc, that’s still too much.”
Marc looks at Martha, who is just tucking a thick strand of hair behind her ear.
“I need a hair-cutting model to practice on tomorrow afternoon.”
He keeps looking at Martha as he says this.
After a moment’s hesitation, Martha nods.
“Don’t worry, I’m only planning a bob,” he says reassuringly.
The first thing Marc does is cut off Laura’s ponytail with the scissors.
The first tears are falling.
When he is finished, Laura has a center part, and her blonde hair is cut straight across all the way around, just below her ears.
“I should cut you some bangs; otherwise, your hair keeps falling into your face.” Laura nods sadly.
“See you at the salon tomorrow at 4:00 p.m.,”
he says to Laura’s mother as he leaves.
Even so, Laura gets a dressing-down from Miss Worsley in the library.
“It should have been even shorter!”
Laura sees the old woman from the day before sneaking through the shelves again. Once more, the woman simply shakes her head.
Laura watches as she disappears at the very back, by the last shelf.
She follows her and sees the old woman take a book from her bag and place it on the shelf. The old woman looks at Laura and smiles before vanishing just as she had appeared.
Laura pulls the book from the shelf. *The Secret Hypnosis*.
She opens it and marvels. “For Laura,” it says on the first page.
Laura turns to the last page. No library stamp. She slips it into her bag.
The old woman peeks around the corner and smiles.
Laura checks her watch.
“Mom is probably at the hairdresser’s by now. I hope everything goes well.”
When she gets home, her mother isn’t there yet.
A quarter of an hour later, she hears the front door.
What she sees makes her start.
Her mother rushes past her and disappears into her bedroom.
Laura knocks. “No! No one can see me like this.”
“Mom, let me in. Please.”
Martha opens the door. Her mother stands before her, sobbing.
Ultra-short bangs; her hair covers only half of her ears now.
Martha turns around.
The back of her head is shaved bald almost all the way to the top.
“What did Marc do to you?” Laura asks, horrified.
“It’s not his fault. His boss demanded it.”
The doorbell rings. Marc is standing at the door with a small bouquet of flowers.
“I wanted to apologize to your mother.” “Come in.”
They are sitting in the kitchen. “My boss, Miss Sarah, thinks she’s very creative and often comes up with truly outrageous hairstyles. She always takes before-and-after photos of them. I brought a few along to show you that you aren’t the only ones.”
Laura looks at the photos. “It’s awful, the way she butchers those women’s hair.”
In the evening, Laura starts reading the book in bed. She cannot stop reading.
Over the next few days, she reads it again and again, hardly able to believe what she is reading: moving the fingers of her right hand while simultaneously moving those of her left.
Laura tries, but it doesn’t work.
The old woman reappears in the library. She sneaks past Laura and mutters something. “I beg your pardon?” Laura asks politely, leaning down toward her.
“Practice, practice, practice.”
“But I’ve been doing that for days, and it’s just not working.”
“Show me your hands.” She runs her fingers over Laura’s.
“Try it again.”
Sure enough, she is making progress now and continues to practice.
Try it out yourself. But set an alarm for an hour.
Laura stands in front of a mirror in the hallway.
She practices the finger movements ten times—over and over again.
Suddenly, she stands motionless in front of the mirror.
The alarm rings, and Laura moves again. She checks the time.
She must have been gone for half an hour. No memory of it.
The next chapter deals with the creation of images. Drawings are the most effective; “Photographs work too, if you write the person’s name on the back in blood ink,” someone has noted by hand on the page.
The next day, she secretly takes several photos of Miss Worsley.
The third chapter describes how to issue a command.
Write your command by hand on black paper using blood ink.
“What is blood ink?”
It takes two weeks for the old woman to appear in the library again.
“Well, my child, are you making progress?” Laura nods.
“But what is blood ink?”
“Your blood! Get a syringe and draw it.
And remember: a woman’s blood works only on women.”
Laura enters a pharmacy. “Look, I caught my finger in something.”
She holds her outstretched index finger right in front of the pharmacist’s eyes and moves it back and forth, while her other fingers also move in a well-practiced rhythm.
“I’d like five syringes for drawing blood.”
“Certainly.” The pharmacist searches through a drawer and places the syringes and needles on the counter.
Now comes the hardest part.
Sticking the needle into her own vein.
That went more easily than expected.
Laura draws a syringe full of blood and transfers it into a small glass vial she has ready.
“Who should I do my first test with? Mom? No, I couldn’t do that.
Melli? What did she say the other day? She’d like to have sex with Marc but doesn’t dare bring it up.” Laura grins.
On Sunday afternoon, she texts Melly to say she’s dropping by briefly for a coffee. “Better not. Marc is coming over later.”
“If he shows up, I’ll leave immediately. I promise.”
Laura prints out a photo of Melly and places a sheet of black paper on her desk. She takes her “inkwell” and an old dip pen, then writes Melly’s full name on the back of the photo. Next, she writes her wish on the black paper—which isn’t easy, since you can’t see what you’re writing. And now, off to see Melly!
Everything is going according to plan, and Laura says goodbye to Melly when Marc arrives.
She quickly slips the picture and the black paper into her bag and leaves the apartment. About an hour later, she dials Melly’s number and lets it ring once.
On Monday, a WhatsApp message: “I did it.” Accompanied by a smiley face.
“Who’s next?
Miss Worsley?
Marc’s boss, Miss Sarah?
Her landlady, Mrs. Thornten—the one who started it all?”
Laura thinks aloud.
“Miss Worsley! I can start with her.
I need more information on the other two.”
The image is quickly finished and shows a version of Miss Worsley altered with the help of AI. The text proves more difficult. She writes it out in pencil on ordinary paper first and makes several corrections.
Then everything is just right!
As expected, she meets Miss Worsley at the shopping mall on Wednesday after work. Laura intercepts her in front of the hair salon.
“Oh, Miss Worsley, what a coincidence.
I was just about to get my hair cut here.”
„Hier? Bei diesem Friseur? Wo jeder zusehen kann?“
„Aua! Ich habe mich gerade in den Finger gestochen. Könnten Sie sich das bitte ansehen?“
Vielleicht steckt der Stachel noch drin.“
Laura hält ihren ausgestreckten Zeigefinger direkt vor Miss Worsleys Gesicht.
Miss Worsley betrachtet das Foto und starrt auf das schwarze Papier.
Laura nimmt ihr das Foto und das Papier wieder ab.
Miss Worsley steuert direkt auf den Friseursalon zu und wählt einen Platz direkt am Fenster mit Blick auf den Durchgang.
Laura findet im Café gegenüber einen leeren Tisch mit erstklassiger Aussicht.
Eine junge Frau legt Miss Worsley einen weißen Umhang um, lässt ihr schulterlanges Haar herunter und bürstet es durch.
Sie beugt sich zu Miss Worsley hinunter und scheint etwas fragen zu wollen.
Erschrocken richtet sie sich wieder auf und blickt unsicher umher.
Zwei Kollegen werden herbeigerufen. Auch sie beugen sich zu Miss Worsley hinunter.
Einer zuckt mit den Achseln und nimmt dem jungen Friseur die Bürste ab.
Er streicht ihr energisch die schwarzen Haare zurück und nimmt die Schere.
Er schneidet ihr die längeren, losen Haare im Nacken ab. Er teilt ihr Haar zur Seite und kämmt es noch einmal durch.
Nun nimmt er den Haarschneider aus dem Regal und entfernt den Aufsatz, wodurch die blanke Schneidklinge zum Vorschein kommt.
Miss Worsleys Kopf ist leicht nach vorne geneigt, und ihr Haar – immer noch kinnlang – hängt ihr über das Gesicht.
Er setzt den Haarschneider vorne an ihrem Haaransatz an.
Das schwarze Haar fällt wie ein Wasserfall auf den Umhang.
Laura nippt an ihrem Kaffee und grinst.
Viele Menschen gehen vorbei, bleiben stehen und schütteln den Kopf.
Miss Worsley wird Gel in ihren kahlgeschorenen Kopf eingerieben.
Die Klinge eines Rasiermessers blitzt kurz im Licht auf.
Als Miss Worsley den Salon verlässt, ertönt ein kleiner Alarm in Lauras Tasche. Miss Worsley sieht sich um; sie scheint nichts zu bemerken und geht weiter. Dann fährt sie sich mit beiden Händen durchs Haar.
Ein Schrei! Sofort eilen Sicherheitskräfte zu ihr.
Es ist nichts mehr zu machen; mehrere Mitarbeiter und Kunden bezeugen Miss Worsleys Wunsch, sich den Kopf kahl rasieren zu lassen.
Monatelang wurde Miss Worsley immer wieder dabei beobachtet, wie sie nur mit einem großen Kopftuch bekleidet herumlief.
Zurück zu Hause streicht Laura Miss Worsley von ihrer Liste.
Wäre es nicht schön, wenn Miss Sarah – Marcs Chefin – sich von Marc in seinem eigenen Salon rasieren lassen würde?
Und die Wirtin, Frau Thornten? Mit dieser roten Lockenmähne?
„Ich würde es wirklich gerne selbst machen.“
Laura lächelt verschmitzt.
